Давным-давно... Хотя кто ж его знает, может и вчера - ибо сказочные страны и миры ни как не стыкуются реальным, кроме историй. Ну будем считать что давно. И так...
Давным-давно, в сказочной стране Крагморта было тихо и спокойно. Точнее тихо и спокойно было только на период рассказа, так как Тёмный Властелин Ригор Мортис, изгнав предшественника из Тёмной и Ужасной Башни, занимался вынашиванием и подготовкой коварного Плана. В основном этим он занимался, возвышаясь во весь свой не малый рост около книжных полок своей библиотеки. Обычно одет он был в черно-красную мантию с золотой отделкой. На его шее висели массивные магические амулеты. В моменты чтения книг, удерживаемых длинными узловатыми и крайне сильными и цепкими пальцами, губы на его абсолютно лысой голове беззвучно шевелились, а взгляд приобретал характерный прищур.
Но Ригор не был единственным обитателем башни. По мимо него в башне жило множество его слуг - низкорослых, коварных, зеленокожих, остроухих обладателей неправильного прикуса и скверного характера - гоблинов. Эти маленькие пакостники мало чем уступали в коварстве своему хозяину, но интеллектом не удались, и по этому с завидным упорством умудрялись проваливать выдаваемые им поручения. А так же устраивать беспорядок, суету, толчею в библиотеке и мигрень в голове Ригора. Сейчас как раз очередная группа коварных неудачников возвращалась из города N, после очередного провала. И им предстояло вспомнить или придумать внятное объяснение своей неудачи, что бы избежать гнева Хозяина. Или переложить этот гнев на собрата...
Да, Тёмный Властелин!
Ригор Мортис был зол. Он мерил шагами библиотеку и крыл своих слуг-гоблинов такими небоскрёбными выражениями на всех языках, которые знал, что вяли и без того скрюченные и высохшие колючки, стоявшие по углам большого и просторного помещения. От звука его шагов подпрыгивали тяжелые фолианты на многочисленных полках его библиотеки. А причиной раздражения Ригора было очередное выданное гоблинам поручение.
- И ведь эти мелкие зелёные твари опять же не справились! Вот уверен же! На кой я опять дал им задание?!, - далее следует поток непереводимой игры слов, выражений, идиом и даже медико-анатомических терминов.
А задание-то было невероятно простым: сходить в город N и притащить вещь F. Аббревиатуры вызваны секретностью плана - Ригор хоть и канонический Тёмный властелин, но единственная его слабость мышления - постоянная надежда что неумехи-гоблины наконец-таки справятся с порченым им делом. И что не придётся кидать очередной Испепеляющий взор на очередного гоблина-неудачника.
За дверью библиотеки послышался шорох и топот, вперемешку со вскриками и руганью гоблинов. Через некоторое время все утихло - видимо слуги все же приводили себя в надлежащий вид перед встречей с господином - и дверь библиотеки осторожно отворилась. В проёме показалась испуганная зеленая голова, с фактически дрожащими от страха глазами - гоблин знал, что входя первым он запросто может получить Взором чисто для профилактики, едва открыв рот для оправданий. Но Мортис был хоть и зол, но справедлив, ибо в отличии от прошлых тёмных властелинов - он решил быть таким, когда занимал эту почетную должность. И он решил выслушать своих нерадивых слуг.
- Ну, твари дрожащие! - проскрежетал Властелин, когда все гоблины ввалились в зал библиотеки, - что на этот раз у вас случилось? Только учтите - настроение у меня плохое, а книга с проклятиями заждалась практики... - Мортис демонстративно погладил внушительный фолиант, в котором хранились заклинания для наложения проклятий.
- П-понимаете, Хозяин, мы шли в город N, по вашему поручению, и... и... и вообще вот он все лучше расскажет! - гоблин в синих одежках показал на собрата в красных жестом руки:
- Перевел стрелки значит, паршивец. Ну ничего, я тебе припомню! - прошипел Красный, проходя мимо Синего ближе к креслу Хозяина.
- Ваше Величайшее Тёмное Владычество, мы пришли в город N, и зашли в таверну. - гоблин достал из-за пазухи небольшую карточку, и показал её владыке:
Уже Давно Ригор Мортис понял что гоблины обладают не только поразительной не компетентностью в сфере выполнения заданий, но и ещё весьма дырявой памятью. По этому он повелел, что бы на очередное задание они брали с собой небольшие карточки, из тонкого, но достаточно прочного материала, размерами с обычные игральные карты. Во время выполнения поручений Властелина они старались записывать все важные события, которые с ними происходили, что бы потом рассказать Хозяину. Точнее они их зарисовывали, так как писать не обучены. И, как довольно часто себе признавался Ригор, в графическом стиле рисунков гоблинов было что-то, что ему нравилось. Возможно это так же была одна из причин, почему Ригор до сих пор не избавился от таких нерадивых помощников. Кстати, почему-то гоблины всегда держат в руках максимум по три карточки с рисунками, а остальные сложены в общую сумку, из которой они достают новые "воспоминания". "Видимо это так же объясняется особенностями строения интеллекта гоблинов", - размышлял Владыка, а Красный меж тем продолжил свой рассказ, все больше вгоняя Ригора в скуку своим монотонным голосом:
- Хозяин таверны Эргус, кстати весьма и весьма неприятный тип, сказал что знает где найти нужную вам вещь F. Однако он сказал что расскажет это только одному из нас и храбрый Зелёный вызвался добровольцем, правда ведь, Зелёный? - Красный изобразил руками пас, что бы перенести внимание Властелина на Зеленого, который стоял чуть в стороне и с невероятно рассеянным видом изучал знаки на полу библиотеки. После этого Красный достал из мешочка ещё одну карточку, так что на руках у него их было снова три.
- Ну же, Зеленый! - рявкнул Мортис после нескольких секунд тишины. - Что молчишь? О чем тебе поведал Эргус?
- Я... ээ... ну... - гоблин поспешно рылся в карманах, ища карточки. Наконец он их нашел и показал одну из них Владыке:
- ... ммм.. Он сказал что мы должны придти к Гонату Старьёвщику и потребовать у него карту, для Вашего Величества, на которой указан путь к тем местам, где хранится нужная вам вещь. - гоблин показал ещё одну карточку Ригору:
после чего умолк.
- Иии? - раздраженно поинтересовался Ригор.
- И Белый сказал что знает как придти туда, куда нам нужно. - Зеленый жестом указал на Белого. Тот сразу всполошился и начал быстро-быстро говорить:
- Понимаете, гражданин начальник, мы эта, типа мы изучали карту и приложенные к ним, эти, письмена стёрмные... странные в смысле:
и выяснили шо нам, типа нада к Щасливой деревни Нинруте:
типа переть. Ну мы чиста и пошли туда. А там... - Белый замолчал, поймав на себе Испепеляющий взор Властелина:
- Белый, - ледяным тоном пророкотал Мортис, - сколько раз я говорил не называть меня начальник и не общаться со мной будто я твой сокамерник в темницах Мухосранска?!
Голос Ригора Мортиса громом разнесся по библиотеке заставив Белого замолчать и слиться цветом кожи с цветом одежд. Проведя Воспитательную работу, Ригор вновь обратился к слугам.
- Синий, я думаю ты мне расскажешь все внятней и с большим уважением чем Белый. И так: вы пришли в Счастливую деревню. Дальше?
- Да, Хозяин! Мы пришли в деревню и обнаружили там шахту:
Ну и решили что нужная вам вещь непременно лежит там. И... - тут его прервал Красный:
И, со словами "А ты ничего не забыл?", подсунул ему карточку:
- Д-да.. Понимаете, Ужаснейший, у входа в шахту стоял известный дварф Гвенцор. И он какими-то своими добрыми чарами заставил нас испить его пива, при чем, что самое унизительное, даже не взял с нас денег. То есть денег-то у нас и не было, но он даже не дал нам повода на него напасть, что бы не платить. Вот...
- Ты хочешь сказать, что вы пошли в Проклятую шахту Каракс-Эн-Ронд будучи вусмерть пьяными?! Ну это уже ни в какие ворота... - Ригор одарил Синего Взором и хотел было запустить в него чем-нибудь тяжелым, но под руку попалась только высохшая колючка, которая рассыпалась в прах как только Владыка схватил её.
- Красный, Давай ты теперь. Мне, если честно, даже интересно стало что же с вами дальше произошло.
- Хозяин, мы прошли проклятую шахту насквозь, только один раз сразившись с зомби:
но дальше Синий решил... - Красный указал на Синего.
- Да не я это решил!.. - вскрикнул Синий, но быстро опомнился, - Ну ладно, хоть и не я решил, но расскажу. Мы вылезли в Тёмный Лес Салах-э-Диль:
И вот тут мне показалось что Красный, - Синий указал пальцем на Красного, - решил стать добреньким и сдать нас эльфам.
- Да нифига подобного! Мы там просто встретили одного моего знакомого эльфа - Бешеного Коня - он поставщик сон-травы:
Ну и я решил что было бы не плохо прикупить её у него. А вот Синий... - Красный указал на Синего.
- А что Синий-то опять?! Это вес твои вредные привычки, Красный, - Синий указал на Красного.
- Не вредные, Синий! Это твоя трусость!
- Это твоё безрассудство, Красный!
- МОЛЧАТЬ, ТВАРИ!!! - проорал Мортис, которого эта склока уже порядком разозлила. Как только склочники Синий и Красный замолчали Владыка одарил обоих Испепеляющим взором. И обратился к Синему:
- Синий, это последнее предупреждение - ещё раз меня разозлишь и я придумаю такую кару, что ты позавидуешь вечно разлагающимся мертвякам! А теперь продолжай с того момента, как вы, мелкие пакостники, завершили свои личные дела и вернулись к выполнению поставленной задачи. Хотя нет, лучше пусть Зелёный расскажет.
- Да, Величайший! Из леса мы пошли в сторону разрушенного храма:
По пути я, кстати, наступил на гвоздь, - Зеленый жалобно всхлипнул и показал Владыке рассеченную ступню и рисунок гоблина, наступающего на гвозди:
- Потом Синий, как наш предводитель сказал... - зеленый указал на Синего, сощурив хитрый взгляд, понимая что если Синий сейчас не оправдается, то схлопочет от Владыки по полной, а все остальные будут избавлены от наказания.
- ...я сказал, что надо перейти через Тихую Речку:
и там-то и будет наша цель... - тут Синий запнулся, смотря на единственную оставшуюся у него в руках карточку.
- Что замолчал? рассказывай дальше. - повелел Мортис.
- И... и... и на другом берегу р-р-речки м-мы обнаружили, - Синий теперь заметно дорожал, - Запертый сундук:
и не смогли его вскрыть!!!
- ЧТО?! И ВЫ ОСТАВИЛИ ЕГО ТАМ, ИДИОТЫ?! Ну все, Синий, моли о пощаде!
- Молю, Господин! - синий упал на колени, и принялся рыдать в подол мантии Ригора Мортиса, нависшего над ним. - Пощадите, господин! Я исправлюсь, честное гоблинское!!!
Ригор Мортис достал из складок мантии колоду карт. на некоторых картах были изображены черепа в углу. Ригор протянул колоду дрожащему Синему.
- У тебя есть последний шанс. Перетасуй колоду и, если ты вытянешь карту, на которой не будет черепа - я буду считать что ты помилован. Если нет... - Ригор многозначительно замолчал, давая слуге понять все глубину ситуации. - Если нет, то ты испытаешь на себе моё коварство.
Синий обреченно подобрал колоду, перетасовал её. Потом он положил колоду на пол библиотеки и дрожащими пальцами вытянул верхнюю карту:
Синий побелел и рухнул в обморок.
- Твои Ужимки тебе не помогут, Синий. Но я сегодня хоть и злой, но не испытываю потребности в умерщвлении слуг. Но наказание я для тебя подберу стоящее. А теперь все остальные вон от сюда. Считайте что вам очень крупно повезло...
С этими словами Тёмный Властелин опустился на своё кресло, взял в руки книгу проклятий и начал медленно перелистывать страницы, выбирая наказание для бедного Синего...